Au problème de l’identité, une réponse juive
Les enfants placés en institution souffrent souvent d’une
perte d’identité. Le judaïsme leur apporte une réponse
qui, au-delà de son caractère religieux, véhicule
des éléments de restructuration de la personnalité.
Grâce au soutien du FSJU, les organismes juifs spécialisés
dans l’aide à l’enfance ont pu développer, au sein
de leurs activités sociales, une dimension juive spécifique
et cette dimension contribue pour beaucoup à l’efficacité
de leur intervention. « La foi et la pratique religieuse sont tout
à fait dissociables, affirme dans un sourire Simon Bokobza, directeur
général de l’OPEJ. Vous ne pouvez pas imposer l’une
mais vous pouvez proposer l’autre. Le judaïsme, en effet, avec
ses règles et ses rites, pose des limites dont les jeunes ont un
besoin vital et qui permettent en définitive à chacun d’entre
eux de retrouver ses racines, de se conforter dans son histoire, de s’inscrire
durablement dans la famille qui est la sienne. »
De même, chez les handicapés, la possibilité de vivre
dans un environnement juif est source d’évolution parce que
le calendrier juif cadence la vie, donne des repères, structure.
Mais ne réduit-on pas à la portion congrue la part de spiritualité
qui est au fondement du judaïsme ? Le rabbin Gilles Bernheim rappelle
que le mot « religion » est associé à la fois
à relire et à relier : la fonction de la religion est d’abord
d’aider à relire sa mémoire, son livre, son passé,
avant de relier c’est-à-dire de permettre à des gens
d’élaborer une vie commune. Ces deux volets ne sont pas toujours
faciles à concilier, les intervenants ayant souvent tendance à
privilégier l’un ou l’autre. « La seule observance
des rites conserve toute sa force et son importance, dit Gilles Bernheim.
Quand on impose des règles à quelqu’un, cela peut être
une manière de lui redonner une dignité. Se conformer aux
mêmes règles que les autres a quelque chose de rassurant :
cela donne le sentiment d’une égalité de traitement,
et ce sentiment est important chez des enfants qui n’ont parfois connu
que l’arbitraire. »
Un point de vue que partage Yossi Tiano, chef de service à l’OSE
à Saint-Germain-en-Laye, pour qui la religion constitue un cadre
idéal. « En effet, lorsqu’ils sont en pleine crise d’adolescence,
dans des interrogations multiples par rapport à eux-mêmes,
la religion paraît aux 12-16 ans immuable, fixe, solide. Même
lorsqu’ils la rejettent, ce qui arrive parfois, ce rejet-là
devient pour nous un outil. »
Le judaïsme est aussi une grille de lecture qui peut porter secours
à d’autres cultures, à d’autres histoires.
Nathan Khaïat, directeur général de l’OSE : «
Les enfants et familles de toutes origines confessionnelles, culturelles
ou ethniques peuvent bénéficier de nos services, mais il
nous faut, pour conserver notre force, garder une cohérence. Les
pouvoirs publics l’ont d’ailleurs tout à fait compris.
Ainsi, dans le prolongement de notre histoire, nous intervenons auprès
des populations immigrées, parce que nous sommes à même
de comprendre le déracinement, la place primordiale du père
dans la cellule familiale.
Nous avons ainsi vécu des histoires singulières.
Celle, par exemple, de ce patriarche tzigane qui refusait le placement
d’un de ses enfants et qui nous fut envoyé en dernier recours
par juge. On le conduisit dans nos locaux pour y rencontrer les travailleurs
sociaux. Buté dans son silence, l’homme semblait ne pas voir
ce qui se passait autour de lui, lorsque ses yeux se posèrent sur
une photographie au mur qui représentait des Juifs de retour des
camps. Une des assistantes sociales lui expliqua que l’OSE était
une association juive, et l’homme s’écroula en larmes.
Des membres de sa famille étaient morts en camp de concentration
; pour lui, placer un de ses enfants, se séparer de lui, était
vécu comme la reproduction de l’abandon fatal. Ce nœud
gordien tranché, l’homme coopéra sans plus de difficultés.
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